Muitas mamães evitam ter animais de estimação em casa, quando pretendem engravidar ou quando os bebês nascem. Isso porque acreditam que os bichinhos poderão desencadear algum problema de saúde no bebê, principalmente porque perdem bastante pelo. Porém, um estudo da Universidade de Alberta, no Canadá, concluiu que o contato com os pets pode dar mais proteção sobre alergias às crianças no início da vida.
Em mais de 20 anos de estudos com fezes de crianças que tinham pets em casa, os especialistas constataram que os bebês possuíam níveis elevados de bactérias, Ruminococcus e Oscillospira, associadas, respectivamente, a riscos menores de ter doenças alérgicas e obesidade. Quase o dobro dos bebês que não possuíam os bichinhos de estimação em casa. Além disso, as taxas de asma mostraram-se mais baixas, isso porque esses microorganismos alteram as bactérias intestinais responsáveis pelo desenvolvimento da imunidade dos pequenos.
Mas, para garantir esses benefícios os pesquisadores explicam que a convivência deve acontecer ainda quando o bebê está na barriga da mãe até os três primeiros meses de vida, já que o contato com a mãe produz um efeito indireto. Além disso, o contato deve acontecer apenas com animais que sejam de confiança e que não apresentam nenhuma doença, já que nos primeiros meses de vida, os bebês possuem uma saúde bastante frágil.